W zachodniej kulturze symbol śmierci i żałoby, Azja symbol długowieczności, nieśmiertelności i wytrzymałości.
Symbol drzewa życia u Fenicjan, w Grecji atrybut boga Hadesa, jak i innych bóstw greckich, podwójna symbolika świat zmarłych, i jego przeciwieństwo.
Wierzono że cyprysowy żywopłot wokół cmentarza chroni zwłoki przed rozkładem, i odpędza złe duchy.

Cyprys- świętość, w wielu krajach święte drzewo, trwałość, wierność, fallus, płodność, nuda pozory, troska, rozpacz,sztywność, często wykorzystywany w rzeźbiarstwie kultowym, ze względu na trwałość, lekkość i aromat.